Don McLean es un cantautor que creó un espacio distintivo entre el folk de los años '60 y la introspección de los años '70, desarrollando una sólida discografía a lo largo de casi cinco décadas. Será siempre recordado por "American Pie", su número uno de 1971—una elegía de cuatro semanas para el rock & roll que trascendió su éxito inicial para convertirse en un elemento fundamental de la cultura estadounidense, llegando al Registro Nacional de Grabaciones en 2017. Pero McLean fue mucho más que una superación de un solo hit: "Vincent" alcanzó la posición 12, dominó las listas adult contemporary a lo largo de los años '70 y su versión de 1980 de "Crying", de Roy Orbison, se convirtió en su último éxito crossover.
Nacido en New Rochelle, Nueva York, McLean descubrió el folk como adolescente y se dedicó completamente a él después de la escuela secundaria, convirtiéndose en una presencia regular en lugares como el Gaslight Café y el Bitter End antes de trasladarse a Los Ángeles. Su debut en 1969, Tapestry, presentó "And I Love You So", que más tarde se convirtió en un número uno de fácil escucha para Perry Como. American Pie llegó en 1971 y dominó las listas, pero sus álbumes posteriores lucharon comercialmente—una situación que duró hasta su movimiento a Arista Records a finales de los años '70, cuando "Crying" revivió su carrera. Tras desaparecer de las listas pop en la década de 1980, pasó décadas grabando esporádicamente y tocando constantemente, lanzando álbumes ocasionales como American Boys en 2024, inspirado por un profundo afecto hacia su catálogo completo más que por perseguir éxitos.
